Het regent innovaties bij Google dezer dagen... En ook hebben we deze week weer wat nieuws voorgeschoteld gekregen. Begin deze week kondigde zoekmachinegigant Google opnieuw een nieuwe functionaliteit aan: Google Tag Manager. Via deze functionaliteit zou je al je website tags, nodig om bepaalde data te registreren, kunnen beheren in één handige webinterface. Grote pluspunt: je hoeft je website code niet telkens meer aan te passen!
Website tags? Wat zijn dat?
Als we spreken over tags op een website, dan bedoelen we kleine codefragmenten die noodzakelijk zijn om bepaalde website data te tracken. Online marketing moet meetbaar zijn. We weten graag hoe bezoekers zich gedragen, wanneer en waar ze converteren, van waar ze afkomstig zijn, enz. En om inzicht te krijgen in deze vraagstukken is het nodig om stukjes code te implementeren op je website, die data verzamelen over het gedrag van je websitebezoekers. Website tags dus!
Zo heb je een Google Analytics code tag (die websitebezoekers registreert in Google Analytics), maar bijvoorbeeld voor remarketing of het apart tracken van conversies in AdWords moet je eveneens een tag in je website code implementeren.
Hoe Google Tag Manager werkt
Alles wat met website codering te maken heeft, doet marketeers meestal al beven van angst... Niet zozeer verwonderlijk, zonder enige technische basiskennis kan je al snel iets mispeuteren waardoor je je website tracking of zelfs de algehele werking ervan kan doen mank lopen. Dus wordt het IT departement maar lastig gevallen. Maar ondertussen loop je waardevolle conversies mis, of gaan bruikbare data verloren.
Daarom wil Google online marketeers terug laten focussen op wat echt ertoe doet: marketing. De beslissing om bijvoorbeeld aan remarketing te doen mag niet gehinderd worden omdat de verantwoordelijke de technische kennis ontbreekt om te sleutelen aan de website code. Daarom wordt Google Tag Manager gelanceerd, om online marketing algemeen makkelijker en gestroomlijnder te maken.
Google Tag Manager stelt je dus in staat om al je online marketing tags web-based te beheren. Met Google Tag Manager kan je dus je tags updaten van AdWords, Google Analytics, DoubleClick (voor het Google Display Network) en zelfs niet-Google gebaseerde tags zonder steeds je website code aan te passen. Dat wil zeggen: minder tijd verloren door het IT departement lastig te vallen, minder kans op fouten in de code (dankzij templates voor de vermelde tags) en kort op de bal spelen met een grote gebruiksvriendelijkheid.
Hoe gaat het allemaal precies te werk dan? Google Tag Manager werkt met behulp van een speciale GTM (Google Tag Manager) tag, een container snippet genaamd, die alle data van je actieve tags bevat. Werkelijk dus een "container" van alle tags die nodig zijn op je website. Deze container snippet moet eenmalig worden geïmplementeerd op alle pagina's van je website die je wilt tracken. Eens de container snippet succesvol in je website code is geïmplementeerd (naar goede gewoonte in de header van elke pagina), kan je met Google Tag Manager naar believen de nodige tags toevoegen, configureren en definiëren. Je behoudt de volledige controle over je tags door met "rules" te bepalen wanneer deze tags worden gecalled (bv. bij het weergeven van een bedanktpagina). De foutenmarge is quasi nihil, omdat de tags worden geconfigureerd op basis van een tag template. Is je tag volledig geconfigureerd, dan is het tijd voor "Previewing & Debugging"!
Tags waarvoor op dit moment al een template in Google Tag Manager beschikbaar is:
- AdWords Conversion Tracking
- DoubleClick Floodlight Counter
- DoubleClick Floodlight Sales
- Google Analytics
- GDN Remarketing
Previewing en debugging: minimaliseer fouten
Previewing and Debugging is een aparte console binnen Google Tag Manager die jou en anderen toelaat om je tags te testen alvorens ze finaal in je website code door te voeren. Een preview versie is in wezen een momentopname van je container snippet. Telkens als je je tagconfiguratie wijzigt, wordt er een versie opgeslagen van je container snippet. Op die manier is het mogelijk om tussen verschillende versies over te schakelen. Zeer handig in het geval dat er een container snippet werd gecreëerd die niet werkt.
Denk je een juist werkende versie te hebben van je Google Tag Manager container? Dan is het tijd om deze aan de finale test te onderwerpen: het debuggen! Via Debugging kan je zien welke tags correct worden uitgevoerd en aanvullende informatie in het geval van een niet werkende tag. Heeft je Preview versie het debuggen met glans doorstaan? Dan is deze klaar om te publiceren!
Hoe van start gaan?
Alvorens je je op Google Tag Manager gaat storten, is het aangeraden om eerst in kaart te brengen welke tags je momenteel gebruikt en waar deze worden gecalled, zodat je deze later kan migreren naar Google Tag Manager en geen belangrijke tags over het hoofd ziet. Het opzetten van Google Tag Manager is zeer eenvoudig. Het enige wat je hoeft te doen is een account aanmaken (best per website) en van start gaan met het creëren van je container snippet. Per account kan je meerdere containers creëren. Ook kunnen er meerdere gebruikers worden toegekend aan een account, met elks hun eigen toegangsrechten indien vereist. Zo kan je als beheerder instellen dat een bepaalde gebruikers container A in Account 1 wel ziet, maar container B in Account 1 niet.
Google Tag Manager is volgens ons zeker een stap in de goede richting om online marketing flexibeler, sneller en toegankelijker te maken. De voordelen zijn voor de hand liggend en gebruiksvriendelijkheid wordt opnieuw hoog in het vaandel gedragen. Hopelijk laat de inburgering van Google Tag Manager niet te lang op zich wachten, zodat er steeds meer en meer tag templates kunnen worden voorzien!
Ben jij al volop aan het experimenteren met Google Tag Manager? Wat zijn jouw ervaringen? Laat ze achter in de comments!