12.06.2012 - Search

Google Analytics’ (not provided) en (not set): een kwestie van privacy?

Als je over internetgebruik en meer specifiek web analytics spreekt, dan steekt het woord 'privacy' al direct de kop op. Voor de ene een doorn in het oog en een overdreven gedoe, voor de andere een noodzakelijke eis. Hoe dan ook worden de webanalisten onder ons er vaak elke dag mee geconfronteerd. En de impact ervan blijft alsmaar groeien... Voorbeelden? Ga in Google Analytics maar eens kijken naar je organische keywords. Valt het groeiende percentage (not provided) keywords je op? Wel, je bent niet de enige. Deze trend is allesbehalve sectorgebonden en heeft ook niets met je configuratie, tracking of instellingen te maken. En (not provided) krijgt er misschien nog een broertje bij: (not set).

(not provided) en (not set) keywords

(not provided) is voor SEO fans mogelijk oud nieuws. Voor diegenen die nog niet op de hoogte zijn: Google maakte het onlangs mogelijk dat bezoekers ingelogd met een Google account hun zoekopdrachten kunnen afschermen. M.a.w. zullen zoekopdrachten in Google van ingelogde gebruikers onder de noemer (not provided) terecht komen. Voor sommige website-eigenaars kan dit wel oplopen tot 30 á 40%...

Daarnaast begint hier en daar een variant van (not provided) op te duiken: (not set). Firefox is deze keer de 'schuldige'. Onlangs besloot de populaire browser om mee op de zoekwoordenencryptie kar te springen: de meest recente update van de browser staat standaard ingesteld met een Personal Search, ongeacht welke zoekmachine je gebruikt. Het dus dezelfde richting uit met de zoekopdrachten van Firefox-gebruikers met standaardinstellingen: ze komen terecht onder het nietszeggende "(not set)". Op dit moment zien we (not set) niet als rampzalig, daar Firefox vandaag de dag terrein moet vrijgeven aan Chrome en Safari en het dus een browsergebonden gegeven is.

Google krijgt geld, dus privacy wordt plots wat minder belangrijk?

De hele heisa rond (not provided) heeft heel wat stof doen opwaaien in SEO land... Hoe kan je efficiënt je doelpubliek targeten als je geen zicht hebt op welke (niet-betaalde) zoekwoorden ze gebruiken? En ook, diegene die de kassa van Google spijzen ondervinden uiteraard geen hinder van (not provided) keywords: CPC zoekwoorden, waarvoor dikwijls veel geld per klik wordt betaald, blijven zichtbaar Google Analytics, ook al zijn ze afkomstig van ingelogde gebruikers. Op zich is dit natuurlijk geen slechte zaak. Maar het wordt duidelijk dat de zoekmachinemarketeers die (nog) niet (willen) betalen voor de toppositie in de Google SERP's wel de dupe worden van de opkomende privacytrend, terwijl er voor de sponsors van Google geen vuiltje aan de lucht is wat betreft privacy. In dit licht lijkt het bijna wel of Google een gevoelig recht als privacy aanwendt om voorkeursbehandelingen uit te delen...

Ik wil niet met een beschuldigende vinger wijzen, privacy is en blijft een basisrecht voor iedereen. Ook voor internetgebruikers. Maar het blijft een groot vraagteken waarom Google net nu beslist om deze richting uit te gaan? Gaat het hier wel werkelijk om de privacy van internetgebruikers? Of is Google op zoek naar nieuwe (volgens mij niet zo koshere) manieren om niet-betalende zoekmachine marketeers in de hoek te drijven, onder het mom van "privacy"? Iets om over na te denken?

In the mean time...

Het bovenstaande gezegd zijnde, wat kunnen we er ondertussen aan doen en hoe kunnen het mogelijke tekort aan data compenseren? Is er een "best course of action" voor dit scenario? Spijtig genoeg niet. Maar ondertussen kan je al wel een deel van de (not provided) problematiek opvangen met Webmaster Tools. In Webmaster Tools kan je in de Zoekopdrachten-sectie (terug te vinden in je Dashboard, of onder de Verkeer-sectie) nog steeds de top 1.000 zoekopdrachten die verkeer naar je website leiden, zonder (not provided)-toestanden. Als (not provided) zoekwoorden een groot aandeel van het totale aantal uitmaken, dan kan je via deze weg min of meer een idee krijgen wat (not provided) keywords zouden kunnen inhouden.

Noot: hier ten huize QueroMedia zien we voor de meeste projecten een significante stijging in (not provided) keywords vanaf februari - maart '12. Dit omdat vanaf dan de SSL encryptie (die het voor ingelogde bezoekers mogelijk maakt om hun zoekopdrachten af te schermen) werd doorgetrokken naar Google's lokale domeinen.

Onlyhumans

De Human Anonymous gunt je een indiscrete kijk achter de computerschermen van onze storytellers en legt zijn oor te luisteren in onze wandelgangen.

Lees meer van Onlyhumans