De zogenaamde cloud, waarbij je bestanden niet lokaal opslaat maar op een server, geraakt ook bij ons steeds meer ingeburgerd. Op vlak van privacy laat die cloud echter nog heel wat te wensen over: momenteel mogen Amerikaanse spionnen zo maar alle gegevens in de cloud raadplegen, zolang de data maar is opgeslagen bij een Amerikaans bedrijf. Europa staat erbij, en kijkt ernaar...
De cloud
Vaak zonder er bewust bij stil te staan, maken we steeds meer gebruik van de cloud. De cloud is een verzamelnaam, voor diensten die niet op je eigen computer draaien, maar die je via het internet raadpleegt. Een aantal voorbeelden zijn je Facebook privéberichten, je mails in Gmail, je documenten in Google Drive, de agenda in je Apple iCloud, ... Al deze data staan 'ergens op het internet', meer bepaald op servers die verbonden zijn met het internet. Vandaag raakte bekend dat Amerikaanse spionnen al deze data zo maar kunnen raadplegen, in naam van de Amerikaanse staatsveiligheid. Er is maar één voorwaarde aan verbonden, en dat is dat je gebruik maakt van technologie van een Amerikaans bedrijf. Een bevel van de onderzoeksrechter is niet nodig. Aangezien bijna alle grote bedrijven die massaal cloud diensten aanbieden, zoals Google, Facebook en Apple, Amerikaans zijn, komt het erop neer dat Amerika zowat alle buitenlanders massaal kan bespioneren door hun data in de cloud te doorspitten. Dat is de voornaamste conclusie van de Europese studie 'Fighting cyber crime and protecting privacy in the cloud', die een tijdje geleden gepubliceerd werd.
"We kunnen hier niets aan doen"
Willem Debeuckelaer, de voorzitter van de privacycommissie, beweert dat ze er niets aan kunnen doen. "We hebben de Europese autoriteiten al herhaaldelijk gewezen op de verregaande gevolgen van Amerikaanse wetten voor Europeanen, maar voorlopig heeft dat weinig effect", aldus de voorzitter. De Europese Commissie slaagt er dus niet in om weerwerk te bieden aan de Amerikaanse wetten.
'Protect America Act'
Dat Amerikaanse spionnen al onze gegevens in de cloud mogen raadplegen, komt door de zogenaamde 'Protect America Act'. Deze wet kwam er nadat de 'Patriot Act' werd aangepast. Die Patriot Act maakte het mogelijk om de Amerkaanse burgers af te luisteren zonder bevelschrift. Die wet werd later aangepast, zodat Amerikaanse agenten nu wel een bevelschrift nodig hebben om iemand af te luisteren. Aan die wet was echter wel de Protect America Act gekoppeld, die Amerika eind vorige maand verlengde tot 2017.
Het is nu afwachten of de nieuwe studie de Europese Commissie doet wakker schieten, en of ze hier actie tegen gaan ondernemen. Hoe dan ook vormt de privacy, in een wereld die steeds digitaler wordt, een van de grootste uitdagingen van deze eeuw.